La transplantation du poireau se pratique rarement en pleine chaleur, malgré une croyance répandue sur sa robustesse. La variété d’hiver ne partage pas les mêmes exigences que celle d’été, et une erreur dans le choix du moment de semis compromet souvent la récolte.
Un semis trop serré nuit à la vigueur des plants, tout comme un excès d’arrosage favorise la fonte des semis. Les jardiniers aguerris préfèrent un repiquage profond pour obtenir des fûts plus blancs, mais cette technique, mal maîtrisée, ralentit la croissance. Entre les soins réguliers et la gestion des parasites, chaque étape influence la réussite.
Les différentes variétés de poireaux et leurs spécificités
Le poireau, plus précisément allium porrum, se décline en une multitude de formes et de goûts qui font la joie des jardiniers. Ce légume de la famille des alliacées porte également les noms de porreau, poirette ou encore asperge du pauvre. Son histoire débute au Moyen-Orient, il séduit les Égyptiens puis embarque avec les Romains jusqu’en Angleterre.
On rencontre aujourd’hui différentes variétés, adaptées à des usages et à des climats variés. Les poireaux d’hiver, résistants, n’ont pas peur du froid. Le Bleu de Solaise attire les amateurs grâce à sa solidité face aux basses températures. Le Géant d’hiver offre des fûts longs, charnus et blancs, parfaits pour cueillir tardivement. Quant au De Carentan, avec ses larges feuilles tendres, il s’apprécie en potée pour sa texture douce.
Il existe aussi des variétés précoces telles que le Géant Précoce ou le Monstrueux d’Elbeuf, qui permettent de récolter dès la fin de l’été. Le Jaune Gros du Poitou, reconnaissable à sa base renflée et son feuillage clair, donne de beaux poireaux à l’automne, mais reste sensible au froid.
Pour ceux qui aiment la diversité, le poireau perpétuel (allium ampeloprasum) se multiplie par division de touffe. Moins imposant, il trouve sa place dans les jardins des passionnés de variétés originales.
Voici quelques exemples de variétés et leurs particularités :
- Poireau Bleu de Solaise : hiver, rusticité, feuillage bleuté
- Poireau de Carentan : hiver, fût épais, goût doux
- Poireau Géant d’hiver : hiver, long fût, résistance au froid
- Poireau Jaune Gros du Poitou : automne, base renflée, moins rustique
- Poireau Monstrueux d’Elbeuf : précoce, croissance rapide
- Poireau perpétuel : vivace, multiplication par division
La culture du poireau se module donc selon le climat local et la période de récolte souhaitée. À chaque terroir et à chaque saison sa variété, pour un jardin généreux à longueur d’année.
Quels sont les gestes essentiels pour réussir semis et plantation ?
Le semis du poireau (allium porrum) débute de février à mai, sous abri ou en pépinière. Le terrain se prépare avec soin : il doit être riche, profond et bien ameubli. Un apport de compost mature ou de fumier bien décomposé stimule la croissance des racines. En revanche, le fumier frais est à proscrire pour éviter maladies et déformations. Les rangs sont espacés de 10 à 15 cm, les graines recouvertes d’une fine couche de terre. L’humidité constante du substrat garantit une levée homogène.
Quand les plants atteignent la taille d’un crayon, généralement au bout de deux ou trois mois, il est temps de procéder à l’habillage : on taille un tiers du feuillage et on raccourcit légèrement les racines. Ce geste favorise la reprise et limite la perte d’eau. Les racines, plongées dans une boue argileuse (le pralinage), repartent plus vigoureusement après le repiquage.
Le repiquage, qui s’étale de mai à septembre selon la variété, demande d’ouvrir des sillons profonds de 10 à 15 cm, puis d’espacer les jeunes plants de 12 à 15 cm sur le rang. Le collet est enfoui, mais sans trop tasser. Un bon arrosage s’impose pour finaliser l’opération. Avec la croissance, un buttage progressif allonge le fût et lui donne cette blancheur caractéristique.
Pour réduire les risques de maladies et de parasites, une rotation longue, quatre à cinq ans, s’impose. Alterner avec des légumes racines ou des légumineuses aide à préserver la fertilité et la santé du sol.
Entretenir ses poireaux au fil des saisons : arrosage, désherbage et prévention
Un poireau vigoureux, c’est d’abord une bonne gestion de l’arrosage. Le sol doit rester frais, surtout lors des épisodes de chaleur ou sous le souffle du vent. Un arrosage ni trop rare ni trop abondant protège le fût de la sécheresse et du filage. Installer un paillage, paille, tontes sèches, feuilles mortes, aide à conserver l’humidité et à limiter la croissance des herbes indésirables.
Dès la levée, le désherbage manuel et un léger binage s’imposent pour éviter la concurrence des herbes spontanées et la prolifération des ravageurs. Pendant l’été, un binage régulier sans blesser les racines aère la terre et limite la formation de croûte en surface.
Les attaques de teigne du poireau et de mouche mineuse représentent des menaces sérieuses. Installer un filet anti-insectes dès le repiquage protège efficacement la culture. Associer le poireau à la carotte crée une défense naturelle : la carotte repousse la teigne, le poireau éloigne la mouche de la carotte. En hiver, un paillage épais protège les racines du gel.
La rotation des cultures reste votre meilleure alliée contre les maladies comme la rouille ou le mildiou. Changer d’emplacement chaque année, et attendre au moins quatre ans avant de replanter au même endroit, réduit les risques. Ceux qui préfèrent les remèdes doux peuvent pulvériser une décoction de prêle pour combattre la rouille, ou utiliser un extrait d’absinthe contre les larves.
Récolte et conservation : profiter longtemps de ses poireaux du jardin
Avec le poireau (allium porrum), la cueillette s’étend généralement de juillet à février, selon la date du semis et la variété choisie. Les variétés d’hiver, telles que Bleu de Solaise ou Géant d’hiver, bravent sans souci les premiers gels et se récoltent au fil des besoins. Pour éviter d’abîmer les fûts, on les retire du sol à la fourche-bêche, puis on secoue la terre, on coupe les racines à ras et on retire la partie du feuillage endommagée.
Dès la récolte, il faut anticiper la conservation. L’idéal est de laisser les poireaux en terre aussi longtemps que possible, le sol agissant comme un garde-manger naturel, surtout si un paillis épais les protège du froid. Quand le gel devient trop intense ou que la terre se montre impraticable, il reste la jauge : on creuse une tranchée protégée, on installe les poireaux debout, puis on tasse la terre autour pour conserver leur fraîcheur plusieurs semaines.
Pour prolonger encore leur disponibilité, la congélation s’impose. Après un lavage méticuleux, on découpe les fûts en tronçons, on les blanchit brièvement à l’eau bouillante avant de les refroidir puis de les congeler. Cette méthode permet de savourer des poireaux au goût et à la texture préservés, même bien après la saison.
Pour récapituler les modes de conservation :
- Récolte : de 4 à 6 mois après le semis, selon la variété.
- En terre : jusqu’à la fin de l’hiver, à condition d’un bon paillage.
- En jauge : conservation à l’abri du gel pendant plusieurs semaines.
- Congélation : plusieurs mois de stockage possible.
Un poireau bien cultivé, c’est la promesse de plats savoureux des premiers frimas aux ultimes jours de l’hiver. Le simple geste de trancher un fût fraîchement cueilli rappelle à chaque fois la patience et la précision nécessaires pour récolter le meilleur du potager.
